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Newly planted, April 2021
Photo: Karen McCoy

Newly planted, April 2021.
Photo: Karen McCoy

Detail of Watermelon, Fennel, and Orache plants, April 2021.
Photo: Karen McCoy

Watermelon vines overflow the front of the sculpture with green and red Orache, June 2021.
Photo: Margherita Bini

Detail of Watermelon vines overflow the front of the sculpture with green and red Orache, June 2021.
Photo: Margherita Bini

View of Orache, Parsley and Watermelon July 2021.
Photo: Jarrett Mellenbruch

Watermelon vines and Orache maturing to seed forming stage, August 2021.
Photo: Matteo Losurdo

Seedheads have formed, plants begin to dry, October 2021.
Photo: Matteo Losurdo

Detail of drying Orache.
Photo: Matteo Losurdo

Overhead view, October 2021.
Photo: Matteo Losurdo

Making Containers From Plant Materials Workshop.
Photo: Karen McCoy

Material examples, clockwise from the bottom: newspaper coiled with thread, pine needles, pine branches, leaves, grass & root basket, and grass and roots sample.
Photo: Bianca Bonaldi

Composting at Home Workshop: Composting at Home Workshop: Japanese Cardboard Container Method.
Photo: ECC Staff

Composting at Home Workshop: Vermiculture and Bokashi Methods.
Photo: ECC Staff Photo: ECC Staff

Gardening in Small Spaces Workshop: Reusing Water Bottles.
Photos: ECC Staff

Gardening in Small Spaces Workshop: Watring a hanging garden.
Photos: ECC Staff

Gardening in Small Spaces Workshop: Overalls Garden.
Photos: ECC Staff

Giardino Galleggiante per Venezia (Floating Garden for Venice), May 2021

Hazelnut branches, composted soil, burlap, salt-tolerant edible plants.
+ 3 community workshops. (Workshop Document Linked Here)

Dimensions: 16.5’ L x 9.6’ W x 4’ H (avergage)
Sited in Marinaressa East Garden, City of Venice and European Cultural Center, Venice, Italy

Sponsored by Carol Dene Boling McCoy (1923 - 2019), Kansas City Art Institute, Torre Nocciole Romane, Scoiattolo Rosso and ETRA.

A special thanks to: Caleb Aldrich, the filbert farmers of Viterbo, Robert Carl, Geoffrey Metzger, David Tozzato, Michele, Silvia, and Alberto Bastianello, Lorenzo Basadonna Scarpa, Giovanna D'Albertis, Andrea Vendramin, and all the ECC team

Today humans approach a critical moment of renegotiating our relations with the natural world and each other. As cities struggle to survive climate change, overcrowding and encroaching seas, Venice is a harbinger of our ecological and social crisis. The Giardino Galleggiante per Venezia presents a way of growing food in a city of changing water levels. Inspired by the floating gardens of Xochimilco, the Venice of Mexico, the Mesoamerican chinampas were developed by the Aztecs to extend arable land and feed a dense population. Similarly, when waters rise the Giardino Galleggiante -- contrary to its name -- will not float but will appear to float. The growing surface will be at or above the water line and continue to produce.

Fundamentally a basket, this sculpture amplifies an ordinary phenomenon so woven into the fabric of the everyday that it is not usually noticed -- the earthworm. Implied in the work's material processes is a system of growth and nurture coming full circle as the trees' branches have become worm-like form which connects us to the unseen life within the matrix from which they grew. The healthy soil cradled within is created by composting organic materials from the city of Venice. The sculpture is accompanied by basketry composting and gardening workshops to be held in the Marinaressa Gardens. The Giardino Galleggiante presents an opportunity to extend the idea of gardening through an engagement with the dynamics of planting, growing and adapting to changed conditions. This encourages self-sufficiency and health, thus leading to the evolution of our collective consciousness. Individuals acting for both personal and collective good; individuals operating collectively may ultimately change the planet. Only if people actively participate in new ways of seeing, living and improving human and other-than-human conditions will humankind succeed in creating a better world.

If not here, where? If not now, when?

(translation to Italian follows)

Giardino galleggiante per Venezia, 2021

Rami di nocciole, tela, terreno compostato, piante commestibili tolleranti al sale.
+ 3 laboratori comunitari. (Documento del workshop collegato qui)

Dimensioni: 5m L x 2.9m W x 1.2m H (media)
Situato nel Giardino della Marinaressa Est, Città di Venezia e Centro Culturale Europeo, Venezia, Italia

Sponsorizzato da Carol Dene Boling McCoy (1923-2019), Kansas City Art Institute, Torre Nocciole Romane, Scoiattolo Rosso ed ETRA.

Un ringraziamento speciale a: Caleb Aldrich, i coltivatori di nocciole di Viterbo, Robert Carl, Geoffrey Metzger, David Tozzato, Michele, Silvia e Alberto Bastianello, Lorenzo Basadonna Scarpa, Giovanna D'Albertis, Andrea Vendramin e tutto il team ECC

Oggi gli esseri umani si avvicinano a un momento critico di rinegoziazione delle nostre relazioni con il mondo naturale e tra di loro. Mentre le città lottano per sopravvivere ai cambiamenti climatici, al sovraffollamento e all'invasione dei mari, Venezia è un presagio della nostra crisi ecologica e sociale. Il Giardino Galleggiante per Venezia presenta un modo di coltivare cibo in una città in cui il livello dell'acqua cambia. Ispirati ai giardini galleggianti di Xochimilco, la Venezia del Messico, i chinampas mesoamericani furono sviluppati dagli Aztechi per estendere la terra arabile e nutrire una densa popolazione. Allo stesso modo, quando le acque saliranno il Giardino galleggiante - contrariamente al suo nome - non galleggerà ma sembrerà galleggiare. La superficie in crescita sarà all'altezza o al di sopra della linea di galleggiamento e continuerà a produrre.

Fondamentalmente un cesto, questa scultura amplifica un fenomeno ordinario così intessuto nel tessuto del quotidiano che di solito non viene notato: il lombrico. Implicito nei processi materiali del lavoro è un sistema di crescita e nutrimento che si chiude al punto in cui i rami degli alberi sono diventati una forma simile a un verme che ci collega alla vita invisibile all'interno della matrice da cui sono cresciuti. Il terreno sano cullato al suo interno è creato dal compostaggio di materiali organici provenienti dalla città di Venezia. La scultura è accompagnata da laboratori di compostaggio di vimini e giardinaggio che si terranno nei Giardini della Marinaressa. Il Giardino Galleggiante rappresenta un'opportunità per estendere l'idea di giardinaggio attraverso un impegno con le dinamiche di semina, crescita e adattamento alle mutate condizioni. Questo incoraggia l'autosufficienza e la salute, portando così all'evoluzione della nostra coscienza collettiva. Individui che agiscono per il bene personale e collettivo; gli individui che operano collettivamente possono alla fine cambiare il pianeta. Solo se le persone partecipano attivamente a nuovi modi di vedere, vivere e migliorare le condizioni umane e non umane, l'umanità riuscirà a creare un mondo migliore.

Se non qui, dove? Se non ora quando?